The The Veranstaltung in Zürich, X-TRA

Das Wort «Seele» taucht in der Geschichte von THE THE immer wieder auf: von Matt Johnsons neo-psychedelischem Debütalbum Burning Blue Soul (1981) über die sich wandelnde Musikalität des Nachfolgers Soul Mining (1983) bis hin zum Namen der Ensouled World Tour seiner amorphen Band im Jahr 2025.

Seit den Anfängen in den späten 1970er Jahren hat sich Matt Johnson als mutiger und kompromissloser Künstler etabliert, der dunkle Herzensangelegenheiten und vorausschauende gesellschaftspolitische Kommentare in seiner Musik vereint. THE THE wurde ursprünglich weniger als traditionelle Band, sondern vielmehr als multimediales Kunstkollektiv konzipiert. Mit Alben wie dem visionären «Infected» (1986), dem ehrlichen und emotionalen «Dusk» (1993) oder dem jüngsten Live-Album «The Comeback Special» (2018) hat Johnson immer wieder musikalische und emotionale Tiefen ausgelotet.

Überraschend kehrten THE THE 2018 nach 16 Jahren Abwesenheit auf die Bühne zurück und starteten die hoch gelobte The Comeback Special Tour in der Royal Albert Hall in London. «Eigentlich », sagt Johnson, «war es die schönste Welttournee, die ich je gemacht habe. Die Herzlichkeit und die Liebe des Publikums waren überwältigend». Dieses Gefühl möchte er mit der neuen Tour erneut teilen - und dabei ein neues Kapitel in der Bandgeschichte aufschlagen. Denn nach pandemiebedingten Verzögerungen wird die Ensouled World Tour 2025 nun endlich stattfinden. Matt Johnson verspricht, was das Publikum von den Shows erwarten kann: «Es wird neue Songs geben, plus die Songs, die wir jedes Mal gerne spielen: «This Is The Day», «Uncertain Smile», «Heartland». Aber es gab auch einige Songs, nach denen die Leute gefragt haben, die bei der letzten Show nicht gespielt wurden und die wir dieses Mal spielen werden.»

Darüber hinaus wurden in den letzten Jahren eine Reihe von limitierten Singles von THE THE veröffentlicht. «We Can't Stop What's Coming» (2017), «I Want 2 B U» (2020) und «$1 ONE VOTE!» (2023). Fans auf der ganzen Welt haben wild spekuliert, dass ein neues THE THE-Album in der Mache ist. «Diese Singles haben den kreativen Prozess wieder angekurbelt». Die letzte Tour, die Singles und die Soundtracks haben mich schliesslich an einen Punkt gebracht, an dem ich spüre, dass der Damm bald brechen wird», verrät Johnson.